Leader-päiviin kuuluu olennaisena osana tutustumisretki järjestäviin alueisiin ja niiden Leader-kohteisiin.
Maaseutukehitys vei vieraansa rengasmatkalle Konnevedelle ja Hankasalmelle. Peurungasta vain 20 kilometrin matkan jälkeen ohi
tettiin jo ensimmäinen Leader-kohteemme, kun tie vei Konneveden ampumaradan ohitse. Ensimmäinen pysähdys puolestaan oli Konnevedellä Häyrylänrannan satamassa, jonne on Leader-rahoituksella hankittu mm. hyppytorni ja pukukopit. Kuumana kevätpäivänä vehreä ranta-alue ja sinisenä välkehtinyt Konnevesi tuntuivat keitaalta. Satamaravintolassa yrittäjä Kati Liimatainen esitteli Häyrylänrannan toimintaa.
Kesäteatteria ja kahvittelua
Konnevedeltä matka jatkui Hankasalmelle, jossa ensimmäinen pysähdys oli Venekosken kesäteatteri. Vierailla riitti ihmettä, kun linja-autolla ajettiin näyttämölle asti. 70-vuotias kesäteatteri on Suomen vanhimpia, ehkä myös kauneimpia sijaitsessaan Venejoen rannalla. Maaseutukehityksen kautta on saatu rahoitus teatterin avaraan katsomoon.
Matkaseurue pääsi nauttimaan päiväkahvit Hankasalmen museokylän Hallan tuvassa. Komeassa hirsirakennuksessa oli tarjolla paikallisia makuja. Kahvittelun aikaan Hankasalmen Kotiseutuyhdistyksen edustajat Ulla Kolehmainen ja Jari Lamberg esittelivät tupaa ja yhdistyksen toimintaa. Leader-rahoituksella toteutettu Hallan tuvan remontti oli viime kauden suurin ponnistus Maaseutukehityksen toiminta-alueella.
Sekä urheilu että tieteen tekeminen onnistuvat maaseudulla
Seuraava stoppi oli ravirata Varnes-Hippoksella. Bussiin nousi Hankasalmen hevosystäväinseuran puheenjohtaja Sanna Leinonen kertomaan radan ja yhdistyksen kuulumiset. Leader-rahoituksella on vuosikymmenten aikaan kohennettu koko rata-aluetta ja rakennettu mm. uusi valjastuskatos.
Tähtiä oli nähty tähän asti runsaasti, mutta lähimmäksi niitä päästiin pysähdyksellä Hankasalmen observatorioon Murtoisten kylällä. Observatorion omistaja on Jyväskylän Sirius ry, josta oli paikalla Arto Oksanen ja Harri Kiiskinen esittelemässä tähtitaivaan tutkimusta. Murtoisilta välitetään taivaan dataa ympäri maailmaa tutkijoiden käyttöön. Paikan tuorein Leader-hanke selvittää, pitävätkö revontulet ääntä, vielä ei ole todisteita saatu, mutta kuuntelu jatkuu.
Hyvä jälkimaku
Retken viimeinen pysähdyspaikka oli maankuululla Grill Roomilla, jossa kuultiin grillin tarina yrittäjä Joni Laitilalta sekä päästiin maistamaan katuruokaherkkuja kuten muikkuja, perunasalaattia ja kukkakaalisiipiä.
Takaisin Peurunkaan saapui bussilastillinen tyytyväisiä matkaajia, jotka kiittelivät monipuolisesta ja elämyksellisestä retkestä. Myös matkanjärjestäjät olivat kiitollisia kaikista matkalle lähteneistä, lämpimästä vastaanotosta kohteissa ja onnistuneesta päivästä.
